Гектар лиственного леса выделяет летом за день 2 кг летучих фитонцидов, хвойного — 5, а можжевельника — 30 кг губительных для микроорганизмов летучих веществ. Такого количества фитонцидов хватило бы для того, чтобы убить всех микробов в среднем по величине города. Вот почему воздух лесов и особенно сосновых боров полезен для нас, вот почему так важно озеленять улицы наших городов. При этом необходимо учитывать, что растения увеличивают выделение фитонцидов при благоприятных условиях произрастания. Но состав микрофлоры воздуха в различных растительных сообществах будет не одинаков. При хорошем состоянии насаждений сосны или кедра воздух в их окружении может быть практически стерильным. В насаждениях с преобладанием березы бородавчатой насчитывается всего лишь до 450 микробов в 1 м3 воздуха. Это ниже существующих норм для операционных помещений, в которых допускается содержание 500 неболезнетворных микроорганизмов в 1 м3 воздуха.
В обычных условиях в лиственных насаждениях бактериальная обсемененность воздуха в два раза выше по отношению к сосновым. Но в сосновых насаждениях повышенная радиация и температура воздуха и пониженная влажность, что ухудшает комфортные условия. Поэтому микроклимат среди лиственных или смешанных сосново-лиственных насаждений будет более благоприятным для отдыха.
Многие виды растений обладают хорошими бактерицидными свойствами: туя способна уменьшить загрязненность воздуха болезнетворными микроорганизмами на 67, райграс — на 58%, свежая ветка сибирской пихты, занесенная в комнату, уменьшит количество микробов в 2—3 раза. Большой бактерицидностью обладают сосна обыкновенная, кедр сибирский, софора японская, дуб красный, березы бородавчатая и карельская, акация белая, ива, эвкалипт, ель и др. Эти свойства растительности необходимо учитывать особенно при размещении и озеленении павильонов, предназначенных для чтения или тихих игр, беседок, площадок отдыха, детских, спортивных, а также мест массового посещении, как, например, зеленый театр, открытый лекторий и др.